«Я знаю дела твои», Тара Изабелла Бертон.

Эта история является частью Future Tense Fiction, ежемесячной серии рассказов от Future Tense и Центра науки и воображения Университета штата Аризона о том, как технологии и наука изменят нашу жизнь.

Гарри не был плохим человеком. Просто нельзя было воспринимать его слишком серьёзно, вот и всё. Что бы Гарри ни говорил, что бы Гарри ни делал, что бы Гарри ни записал в качестве своей метаэтики, на этой неделе в своем профиле в Арете, будь то цель оправдывает средства или величайшее счастье для наибольшего числа людей, или делай то, что ты хочешь быть всей семьей. Закон, Гарри никогда не имел в виду ни слова. Гарри менял свою метаэтику чаще, чем одежду.

Но это было не так – вы должны это понять – потому что у Гарри не было метаэтики, хотя даже сегодня я не мог сказать вам, в чем заключалась метаэтика Гарри. Просто Гарри думал, что люди слишком серьезно относятся к истории с Аретой. Гарри думал, что люди воспринимают большинство вещей слишком серьезно. И всегда, по его словам, не те. Однажды я спросил Гарри, к чему следует относиться серьезно. Гарри налил нам обоим еще выпить.

Наши разговоры были легкими еще со времен колледжа. Мы отправляли друг другу мемы. Мы издевались над политиками. Мы смеялись над концом света. У нас была постоянная шутка о том, какой плейлист мы поставим в день апокалипсиса: Вагнер, конечно, а также Леонард Коэн и, на всякий случай, «Let's Dance» Дэвида Боуи. Спустя пятнадцать лет после выпуска мы с Гарри по-прежнему переписывались друг с другом песнями всякий раз, когда находили что-то подходящее для последних дней, которое, как мы были убеждены, всегда было под рукой.

Иногда я задавался вопросом, ждал ли Гарри конца света или это тоже была наша общая шутка. Пятнадцать лет я провел, пытаясь понять, когда Гарри шутил, и ни разу не был уверен.

Гарри мог перепутать все, что ты знал. Всякий раз, когда я появлялся на одном из «Черных ужинов» Гарри (а это случалось чаще, чем я позволял себе признать), я уходил с уверенностью, что солнце — это луна, а восток — это запад, а размеры прямоугольных треугольников на всех трех сторонах одинаковы. стороны. Когда я плыл домой после ужина, в те несколько унылых и похмельных мгновений, прежде чем я снова включил телефон и позволил Арете еще раз проследить мою моральную линию, концепции полностью рухнули. Я был похож на одного из тех непривязанных астронавтов, которых можно увидеть в фильмах космических ужасов: растворяющегося на звездном кладбище. Я ненавидел это чувство. Тем не менее, я продолжал идти.

Когда вся эта история впоследствии стала известна, пресса сосредоточила внимание на ужинах. Это и Арета. «Таинственная смерть», — выразился Скрипач, — «в тайных салонах нигилиста». Писатель подразумевал, что это что-то дегенеративное, оккультное. Чего еще можно было ожидать от такого человека, как Гарри Монаган, который публично вставил нелепую метаэтику в свой профиль в Арете, прежде чем публично удалить его вообще, что было максимально близко к тому, чтобы в наши дни сказать, что тебя не волнует моральная жизнь? совсем?

Раздел комментариев был еще хуже. Половина опубликовавших сообщения сказала, что это, вероятно, было какое-то дьявольское человеческое жертвоприношение, а другая половина сказала, что Урсула заслужила то, что получила, вообще находясь там, потому что единственные люди, которые пришли на один из Черных ужинов Гарри Монагана, были добрыми людьми. людей, которые с самого начала думали, что было что-то сексуальное или крутое в том, чтобы отключить Арету. Что касается Интернета, каждый в этой комнате заслужил то, что получил.

Возможно, они были правы.

Ведь надо было быть определенным человеком, чтобы появиться в доме бывшего писателя, вывести из строя Арету, сыграть душой в русскую рулетку. Один комментатор предположил, что все мы были членами иллюминатов или масонов, которые собрались с другими дегенератами с хорошими доходами и связями, чтобы доказать себе, что мы выше обычного стада. Разве Рэя Баллантайна, конгрессмена, не видели в пятницу в квартире Гарри? Разве католический епископ Калифорнии не был там две недели назад? (Гарри сказал мне, что одно из них было ложью, но, опять же, Гарри так бы и сделал.) Кто-то другой предположил, что мы вообще не люди, а космические ящерицы, носящие человеческую кожу.