Восстановление береговой линии Луизианы, по одной стеклянной бутылке за раз

Демонстрация стеклянного песка в 2022 году в Национальном заповеднике дикой природы Биг-Бранч-Марш.

Береговая линия Луизианы быстро разрушается из-за повышения уровня моря и экстремальных погодных условий, вызванных изменением климата. Но беспорядочная инициатива по переработке стекла в Новом Орлеане, Glass Half Full, собирает как можно больше городских стеклянных бутылок для создания песка для восстановления побережья.

Команда, победившая на научной ярмарке Gizmodo 2023 года, начала свою работу в 2020 году, прямо перед тем, как Covid-19 разрушил жизнь во всем мире. Их цель состояла в том, чтобы использовать выброшенное стекло Луизианы, которое практически не перерабатывается. Поначалу соучредители Франциска Траутманн и Макс Штайц могли распылять только одну стеклянную бутылку за раз на своем заднем дворе. После успешной кампании GoFundMe, собранной около 150 000 долларов, Glass Half Full смогла инвестировать в более крупное оборудование и подходящее оборудование, и теперь они перерабатывают более 150 000 фунтов стекла в песок в месяц.

Эти победившие фотографии крупным планом показывают жизнь, которую часто упускают из виду

Вспоминая «Энтерпрайз»: испытательный шаттл, который никогда не летал в космос

12 самых досадных провалов продуктов Apple

По словам Траутманна, одной из первых задач было использование переработанного стекла для восстановления береговой линии. Но им нужна была помощь, поэтому в 2021 году они обратились к своим бывшим профессорам из Тулейнского университета. Glass Half Full, профессора и студенты Университета Тулейн, а также исследователи из других университетов сформировали ReCoast, чтобы вместе работать над тестированием того, можно ли в конечном итоге разместить переработанное стекло на побережье для восстановления береговой линии.

Трек E: ReCoast // Видео фазы 1 проекта

Эта связь побудила их подать заявку и выиграть грант Национального научного фонда для изучения того, как потеря земель влияет на это государство Персидского залива. По данным Геологической службы США, в период с 1932 по 2016 год Луизиана потеряла около 2000 квадратных миль земли, что больше, чем штат Род-Айленд. На эти грантовые деньги исследователи и студенты Тулейнского университета поместили местные растения в переработанный песок и отложения, аналогичные тем, которым они подверглись бы в реке Миссисипи. Они наблюдали за ростом растений и увидели, что местные растения выжили в переработанной смеси стеклянного песка и отложений.

Когда я впервые разговаривал с Glass Half Full в 2022 году, команда только что завершила свою первую установку с использованием переработанного стекла на побережье Луизианы. Члены команды и волонтеры в сотрудничестве с местным племенем Пуэнт-о-Шьен добавили на побережье 12 000 фунтов переработанного стеклянного песка.

Несколько недель спустя группа также провела аналогичную демонстрацию стекла в Национальном заповеднике дикой природы Биг-Бранч-Марш к северу от Нового Орлеана. Компания Glass Half Full разместила в убежище около 20 000 фунтов переработанного стеклянного песка, а также мешки из мешковины и 5 000 местных растений для устранения ущерба, нанесенного ураганом Ида.

Эти первые демонстрации были частью первого этапа испытаний Glass Half Full, чтобы выяснить, безопасен ли их песок для растений и животных. Несколько месяцев спустя Траутманн вернулся в убежище, чтобы посмотреть, приспособились ли растения к переработанному стеклянному песку в природе, как это было в лаборатории. На песке накопились осадки, а растения, помещенные в смесь, все еще росли. «Оба проекта идут потрясающе», — сказала она.

Благодаря ReCoast компания Glass Half Full активизировала свою деятельность и тестирование, чему способствовал еще один грант Национального научного фонда в сентябре этого года. Университет Тулейна получил дополнительно 5 миллионов долларов на расширение лабораторных испытаний и проведение дополнительных демонстраций вдоль побережья. «На втором этапе будет больше проектов внедрения в Луизиане, а затем расширение исследований за пределами Луизианы», — объяснил Траутманн. «Мы рассматриваем Алабаму, Флориду и, возможно, Гавайи — различные среды, в которых также есть проблемы с береговой эрозией, а также нет переработки стекла».

Завод по переработке мусора в Новом Орлеане борется с береговой эрозией, превращая стеклянные бутылки в мешки с песком

Одна из проблем заключается в том, как местные морские животные отреагируют на песок. Генри Л. Барт, профессор экологии в Университете Тулейна, провел тестирование, в ходе которого он и студенты подвергли крабов и местных рыб, таких как атлантический горбыль, воздействию измельченного стеклянного песка. Морские животные прятались и передвигались по песку; после нескольких месяцев воздействия исследователи изучили, как песок влияет на тела животных. «Горбыли проглотили довольно много песка», - сказал он. «Мы проверили, не было ли у них каких-либо травм на животе или животе в результате этого, и их не было, не было никаких язв или ран».