Неконкурентная полицейская деятельность усиливается после вступления в борьбу второго ведомства

Главный исполнитель трудового законодательства администрации Байдена создал непосредственную проблему для работодателей, которые используют соглашения о неконкуренции, даже несмотря на то, что они ожидают более широкого запрета на эти ограничительные контракты со стороны другого агентства, Федеральной торговой комиссии.

Договоры о неконкуренции нарушают федеральное трудовое законодательство, за узкими исключениями, заявила 30 мая главный юрисконсульт Национального совета по трудовым отношениям Дженнифер Абруццо. Взгляд Абруццо на трудовое законодательство не является обязательным прецедентом – для этого требуется постановление NLRB – но ее заявление обращает внимание работодателей на то, что они могут столкнуться с обвинениями со стороны агентства по поводу использования ограничительных контрактов.

«Хотя это всего лишь теория Абруццо, работодатель может быть вынужден прибегнуть к дорогостоящей несправедливой трудовой практике только для того, чтобы оспорить ее теорию», - сказал Джерри Хантер, бывший главный юрисконсульт NLRB, который представляет руководство Bryan Cave Leighton Paisner LLP.

Меморандум Абруццо удваивает число федеральных агентств, осуществляющих правоприменение в отношении ограничительных соглашений. В то время как Федеральная торговая комиссия продолжает свой более медленный процесс нормотворчества, который, вероятно, завершится в апреле 2024 года, она предприняла еще несколько немедленных принудительных мер против производителей стеклянной тары и охранной компании за использование соглашений.

НБРБ имеет хорошие возможности для осуществления аналогичного правоприменения. Появление Совета на арене неконкуренции могло бы добавить силы федеральному надзору за соглашениями, поскольку Федеральная торговая комиссия сталкивается с надвигающейся угрозой судебных исков по поводу предлагаемого ею правила.

В краткосрочной перспективе компании могут ожидать более тщательного контроля и применения ограничительных соглашений в каждом конкретном случае в результате вмешательства NLRB, сказала Кэтрин Фиск, профессор юридического факультета Калифорнийского университета в Беркли.

«Многие соглашения о неконкуренции, которые раньше считались законными, теперь недействительны», — сказал Фиск. «То есть это несправедливая трудовая практика, поэтому любые усилия по обеспечению соблюдения могут, по-видимому, повлечь за собой обвинение в несправедливой трудовой практике».

Записка, опубликованная во вторник, является лишь последней попыткой федерального правительства принять соглашения о неконкуренции, которые, по мнению Министерства финансов, охватывают примерно каждого пятого американского рабочего. Запрет этих пунктов в трудовых договорах приведет к увеличению заработной платы почти на 300 миллиардов долларов в год, заявила Федеральная торговая комиссия.

Полномочия NLRB в отношении лиц, не участвующих в конкуренции, не так обширны, как FTC. Он ограничивается соглашениями между рядовыми сотрудниками и работодателями и не может затрагивать соглашения, ограничивающие перемещение руководства или руководителей после окончания трудовой деятельности, сказал Энтони Халлер, партнер Blank Rome.

Однако, по словам Фиска, действуя на ринге, NLRB может помочь в работе родственного агентства. По ее словам, все больше агентств, участвующих в усилиях по запрету неконкуренции, сразу же усиливает давление на компании. По словам Фиска, различия в механизмах правоприменения и передачи дел между FTC и NLRB означают, что у них будет больше разнообразных способов находить и противодействовать незаконным соглашениям.

Оперативность является основным фактором: сотрудники могут предъявить обвинение в несправедливой трудовой практике, что положит начало действиям NLRB уже «завтра», в отличие от правила Федеральной торговой комиссии, сказал Фиск.

Скоординированные усилия являются последним отражением общегосударственного подхода к усилению конкуренции, который президент Джо Байден направил в своем указе от июля 2021 года.

Абруццо отметила эту цель в сноске к меморандуму, заявив, что она «привержена межведомственному подходу к ограничениям на реализацию прав работников, включая ограничения на мобильность рабочих мест», и указав на соглашения о сотрудничестве, подписанные агентствами прошлым летом, которые стимулировали усилие.

Попытка Федеральной торговой комиссии реализовать предложенный запрет сталкивается с сильными препятствиями. Торговая палата США и другие бизнес-группы пообещали оспорить окончательное правило в суде, утверждая, что у агентства нет ни законодательных, ни юридических полномочий для обнародования постановления.

Меморандум NLRB, похоже, является «поддержкой» или «планом Б» для более широкого руководства FTC, заявил журналистам на брифинге на этой неделе Гленн Спенсер, старший вице-президент Палаты. Хотя нет никаких юридических оснований оспаривать сам меморандум, Палата планирует «вмешаться, чтобы убедиться, что мы получим решение, которое мы считаем правильным», если и когда компании будут обжаловать исполнение NLRB в федеральном суде, сказал Спенсер.